Метастазы — это вторичные раковые образования, появляющиеся вне тех тканей, в которых начала развиваться первая опухоль. Процесс, в ходе которого раковые клетки распространяются на другие части организма и образуются метастазы, называется метастазированием.
Метастатический рак сохраняет название первичной опухоли. Например, если рак груди дал метастазы на легкие, опухолевое образование в легких будет называть метастатическим раком груди, а не раком легких. Клетки метастазов под микроскопом выглядят также, как клетки первичной опухоли. Более того, у них есть общие молекулярные особенности, например, экспрессия белков и наличие определенных хромосомных изменений.
Некоторые типы метастатического рака можно вылечить с помощью современных видов терапии, но большинство из них не поддается лечению. На этапе появления метастазов основной задачей лечения является облегчение симптомов и, в некоторых случаях, продление жизни.
Большинство смертей больных раком наступает именно из-за метастазов.
Любой вид рака может привести к образованию метастазов. Хотя и редко, но регистрируются случаи, когда рак крови и лимфатической системы приводит к образованию метастазов в легких, сердце, центральной нервной системе и других тканях.
Чаще всего метастазы образуются в легких, костях и печени. В таблице показаны наиболее распространенные места образования метастазов (кроме лимфатических узлов) для некоторых видов рака. Части организма перечислены в порядке уменьшения частоты формирования в них метастазов.
Вид рака | Распространенные места образования метастазов |
Рак груди | Легкие, печень, кости |
Рак толстой кишки | Печень, брюшина, легкие |
Рак почек | Легкие, печень, кости |
Рак легкого | Надпочечники, печень, второе легкое |
Меланома | Легкие, кожа/мышечные ткани, печень |
Рак яичников | Брюшина, печень, легкие |
Рак поджелудочной железы | Печень, легкие, брюшина |
Рак предстательной железы | Кости, легкие, печень |
Рак прямой кишки | Печень, легкие, надпочечники |
Рак желудка | Печень, брюшина, легкие |
Рак щитовидной железы | Легкие, печень, кости |
Рак матки | Печень, легкие, брюшина |
Как происходит метастазирование
Обычно метастазирование происходит в несколько этапов:
Способность раковых клеток к успешному метастазированию зависит от их индивидуальных свойств, свойств нераковых клеток тканей в той области, где находится первичная опухоль, а также свойств клеток в кровотоке и лимфатической системе и там, где могут быть образованы метастазы. Не все раковые клетки сами по себе способны к метастазированию. Кроме того, некоторые клетки организма могут блокировать образование метастазов. Более того, достижение раковыми клетками определенного места в организме не обязательно сразу оборачивается формированием метастазов. Клетки могут оставаться неактивными на протяжении многих лет, пока не начнут расти снова — а в некоторых случаях они не начинают расти вовсе.
Симптомы
Симптомы метастатического рака зависят от размера метастазов и места их появления. Например, метастазы в костях могут вызвать сильную боль в теле и привести к легкому образованию переломов. Симптомами метастазов в головном мозге могут быть сильная головная боль, судороги, изменение уровня сознания, и так далее. В некоторых случаев у пациента диагностируют рак лишь тогда, когда у него появились симптомы, вызванные метастазами.
В лечении метастазов могут быть использованы: системная терапия (химиотерапия, биологическая терапия, гормональная терапия), местная терапия (хирургия, радиотерапия) или сочетание различные методов. Как говорилось выше, лечения в таких случаях является средством облегчения состояния пациента. Вероятность достижения ремиссии очень мала.