Целебные свойства облепихи были известны с древних времен в китайской, тибетской и монгольской медицине. В Древней Греции плоды облепихи давали перед Олимпийскими играми лошадям для повышения физических сил, улучшения общего состояния и внешнего вида.

Именно поэтому латинское название облепихи образовано от слов Hippos (лошадь), phaos (блеск) и rhamnos (колючая) — hippophaae rhamnoides. Использовали облепиху в Средние века, сам Авиценна рекомендовал применять масло облепихи для лечения ожогов. Сегодня облепиха — это кладезь не только витаминов, которые необходимы для нашего организма, но и бесценный источник вечной молодости.

Полезные свойства:

•в масле плодовой мякоти растворены каротин (провитамин Л) и каротиноиды — среднее содержание каротина в плодах — 2-10 мг%, а в некоторых формах — до 18 мг%, т.е. больше, чем в моркови. Общее содержание каротиноидов в плодах — до 27,9 мг%, они обеспечивают их яркий оранжевый цвет. Витамин А не зря занимает первое место в «витаминном алфавите» — функции его многообразны: он поддерживает здоровье кожи и слизистых оболочек, сохраняет зрение, обладает антиоксидантным действием, активизирует работу иммунной системы, необходим для нормального функционирования костной ткани. Важно, что в облепихе содержится не сам витамин А, способный избыточно накапливаться в организме, а его предшественник каротин, излишек которого легко выводится из организма;

•витамин Е или токоферол (8,0-16,0 мг%), — важнейший антиоксидант, защищающий мембраны клеток от повреждения свободными радикалами. Применяется для поддержки и защиты сердечно-сосудистой системы, при эндокринных заболеваниях, мышечной дистрофии, ожогах и последствиях рентгеновского облучения. Широко используется для улучшения половой и репродуктивной функции, лечения бесплодия и климактерических проявлений. Этот витамин иногда называют витамином плодовитости. Кстати, по заключению специалистов, облепиха превосходит по содержанию витамина Е все известные в России плоды и ягоды.

•витамин С или аскорбиновая кислота. Считается, что по содержанию витамина С плоды облепихи можно приравнять к плодам шиповника и черной смородины. Витамин С борется с инфекциями, он активирует иммунитет, поэтому рекомендуется при простудных заболеваниях. Кроме того, аскорбиновая кислота укрепляет сосуды, снижает уровень холестерина, способствует заживлению ран, важна для лечения аллергии и профилактики онкологических процессов. Любопытный факт — благодаря отсутствию в плодах облепихи фермента аскорбиназы содержащийся в них витамин С хорошо сохраняется довольно длительное время. Группа витаминов Р полезны при аллергии, варикозном расширении вен, геморрое, кровотечениях;

•витамины группы В: Bt (тиамин), В2 (рибофлавин), В3 (ниацин), Вс(фолиевая кислота) — укрепляют нервную и эндокринную системы, помогают усваивать железо, участвуют в кроветворении, синтезе белков и нуклеиновых кислот (Bj, Bc), регулируют функцию зрения, кожи (В2), тонус сосудов и уровень холестерина (В3), имеют репутацию «антистрессоров» и «тонизаторов». Регулярное употребление витаминов группы В замедляет процесс старения организма. В облепихе содержится также витамин К (филлохинон), необходимый для свертывания крови (его в 2-3 раза больше, чем в других растениях);

•кроме витаминов, облепиха содержит и другие биологически активные вещества, в частности стерины: по содержанию бета-ситостерина, который является антагонистом холестерина и обладает антисклеротическим действием, облепиха лидирует среди всех плодовых и ягодных культур;

•в этом растении найдены также кумарины, которые разжижают кровь, оказывают противоопухолевое, спазмолитическое действие на организм, и серотонин, снижающий кровяное давление и нормализующий состояние психики человека. Холин, бетаин, фосфолипиды, сахара, органические кислоты, пектин, макро- и микроэлементы (натрий, магний, кремний, железо, марганец, кальций, стронций и т.д.) и другие вышеперечисленные соединения обеспечивают «оранжевой королеве» особую ценность и невероятно широкий диапазон целебных свойств.

Вредные свойства:

Свежие плоды и сок не рекомендуется принимать при гастритах с повышенной кислотностью и язвенной болезни. Больным, страдающим мочекаменной болезнью с уратным происхождением камней, препараты на основе облепихи категорически противопоказаны.