Среди растений есть немало интересных и удивительных видов, и жирянка, несомненно, относится к их числу. Насекомоядный образ жизни позволяет ей приспособиться к суровым условиям обитания.

Жирянка обыкновенная (лат. Pinguícula vulgaris)

Распространена она на обширных территориях, начиная от Западной Европы и заканчивая Дальним Востоком и Японией. Также этот вид жирянки встречается на северо-востоке США и в Канаде. Наиболее благоприятными условиями для произрастания являются влажные местности: болотистые луга, влажные каменистые склоны, мелководья озер и сырые луга. При определенных изменениях в условиях произрастания она может быстро погибнут.

Свое название это растение получило благодаря мясистым и блестящим на солнце листьям. Создается ощущение, что они смазаны жиром. Этот «жир» на самом деле сахаристая жидкость, которая выделяется многочисленными микроскопическими железками для привлечения мелких насекомых.  Они покрывают всю верхнюю поверхность листа и похожи на мельчайшие грибочки на ножках. Есть еще «грибочки» и без ножек. Они вырабатывают ферменты, помогающие переваривать добычу.

Мясистые листочки

Сахаристая жидкость

Насекомые летят на эту блестящую поверхность и садятся на лист. Ползая по нему, они раздражают его поверхность и растение, получив сигнал, начинает медленно сворачивать листья. А жертва выбраться не может, так как приклеена сахаристой жидкостью.  В полученном «коконе» жертва некоторое время переваривается, денька 3, а питательные вещества всасываются всей поверхностью листа.  Через 3-4 дня листочек разворачивается и на его поверхности остается лишь хитиновый покров насекомого.

С бывшим обедом

Пчел, мух и других крупных насекомых они привлекают не «жиром», а цветками и нектаром. После посещения цветка, насекомое касается рыльца и «вымазывается» в пыльце. А затем летит на следующий цветок и, таким образом, опыляет растение.

Цветок жирянки обыкновенной

Сами цветки жирянки напоминают по форме цветки льнянки. Они имеет синевато-фиолетовый оттенок и расположены по одному на длинных цветоносах. Цветение начинается в  конец июня — июле.

Листья жирянки имеют продолговатую овальную форму и расположены очень близко к земле, собраны в прикорневую розетку.

Плоды-коробочки также имеют овально-шаровидную форму, в которой содержатся мелкие семена светло-коричневого цвета. Распространение семян происходит при помощи ветра, но не все из них прорастают.

Жирянка разводится в качестве декоративного растения. Также экстракт из нее применяют при лечении астмы.