Расторопша — «подарок Девы Марии»

Расторопша пятнистая (Silybum marianum), или остро-пестро, — одно- или двулетнее растение из семейства сложноцветных. Латинское родовое его название происходит от греческого слова, которое переводится как «кисточка». Видовое же название (marianum) дано в честь Девы Марии. В одной из легенд, связанных с этим растением, говорится, что белые пятна на листьях расторопши — не что иное, как молоко Божьей Матери. Болгары, например, называют ее «подарком Девы Марии». Растет расторопша в Западной, Центральной и Южной Европе, Малой и Средней Азии, Северной Америке, Северной Африке и южной части Австралии. Обитает она по краям дорог и полей, на пустырях, иногда — возле жилищ и огородов.

В разных местностях расторопшу называют поразному: молочный чертополох, татарник серебристый, Марьин татарник, Марьины колючки, Марьино пестро-остро, остропестер, осот белый и т.д. Но, пожалуй, самое выразительное народное название — лягушечник. Когда «проклюнувшаяся» из семени расторопша начинает набирать силу и выпускает первую розетку листьев, она очень напоминает большую яркозеленую лягушку с белыми пятнами. Трубчатые цветки расторопши могут быть лилово-малиновыми, ярко-розовыми, реже — белыми. Отличить расторопшу несложно — широкие, раскидистые, темнозеленые листья с длинными желтыми колючками по краям имеют замысловатый узор и покрыты блестяще-белыми разводами. Соцветия схожи с обыкновенным татарником — шаровидные корзинки с ярко-фиолетовым цветком внутри.

Первые упоминания о целебных свойствах молочного чертополоха встречаются уже в фундаментальном труде римского врача и естествоиспытателя Педания Диоскорида (I век) «О лекарственных средствах», а также в многочисленных трактатах классика античной медицины Клавдия Галена (II век), который первым предложил получать лекарства путем механической и физико-химической обработки природного сырья. Именно ему мы обязаны появлением таких лекарственных форм, как настойки, экстракты, сиропы, линименты, масла, спирты, пластыри, горчичники, которые в честь своего создателя называются «галеновы препараты». Великий врач и мыслитель арабского Востока Ибн Сина (980-1037 гг.), или Авиценна, упоминал в своих трудах о расторопше пятнистой как о противоядии при укусах змей. А много веков спустя доктор Фогель, лечивший 60 пациентов, пострадавших от тяжелого отравления ядом смертельного гриба, характеризовал результаты терапии расторопшей как «удивительные» и «поразительные». Дело в том, что все его пациенты остались живы, тогда как при обычном лечении в таких случаях примерно 30% отравившихся умирали.

С древних времен расторопшу использовали для лечения разных недугов, но все-таки прежде всего — заболеваний печени и желчного пузыря, поскольку здесь эффект превосходил иногда самые смелые ожидания. В Древнем Риме расторопша считалась наилучшим средством против всевозможных отравлений, в том числе и преднамеренных, которые в то время были весьма популярным методом борьбы за власть. Предполагается, что в качестве лечебного средства молочный чертополох применялся в Индии, а также в средневековой Европе.