Между 5 и 12 годами физическое развитие замедляется, но психика ребенка продолжает развиваться быстро.  Школьники учатся уравновешивать свои потребности и желания с требованиями общества, при этом их собственное физическое, моральное, социальное, интеллектуальное и эмоциональное развитие может вводить их в заблуждение. Перед детьми встают как внутренние, так и внешние проблемы. Достижение чувства самоуважения или с помощью особых знаний в некоторых областях, или с помощью агрессии и других способов подавления окружающих. Поиски создания устойчивого само-уважения и позитивной самооценки неизбежно влекут некоторое разочарование и появление болезненных переживаний. Стремления двух школьников достичь самоутверждения часто сталкиваются, и в результате один ребенок, подавляя другого,  достигает чувства превосходства. Во многих случаях некоторые дети, пусть даже достигшие успехов в отдельных областях,
выглядят более слабыми в других — и становятся здесь » козлами отпущения «. Часто это особенно заметно в спортивном зале,  где к таким детям приклеиваются клички » бревно » или » тормоз «.  Временами чувство незащищенности овладевает любым ребенком, и он может начать дразнить одноклассников больше обычного или, наоборот, может жаловаться родителям на то,
что его никто не любит.  Ребенок, избегая опастности отвержения, может добиваться признания у сверстников даже ценой потери индивидуальности. Он обнаруживает существование новых взрослых ролей: учителей, тренерои и др. Дети также учатся примирять разные системы взглядов и начинают понимать, что сомнения и компромиссы не являются признаками слабости.
Следуя по пути получения родительской похвалы, школьник создает себе определенную нишу, добиваясь уважения, а подчас и ревности братьев и сестер. Ребенок начинает добиваться независимости, проверяя наложенные на него ограничения; в старших классах это стремление проявляется в курении, использовании жаргона и нарушении мелких, а иногда и основных
правил. Школьники начинают лучше понимать особенности своего тела и организма, например с помощью игры в доктора рассматривая и касаясь тела сверстников. Учатся дети и справляться со страхами, такими как боязнь ошибиться, боязнь потерять контроль над телом или разумом, а также боязнь потери контроля над крайне сильными побуждениями — гневом,
стремлением к чувственному контакту, к вниманию и похвале. У ребенка развивается понимание правильного и неправильного.
По мере решения этих задач, у школьника развиваются навыки познания окружающего его мира:

— способность к концентрации и удержанию внимания при выполнении длительной монотонной работы;

— понимание причинно-следственных связей;
— развитие долговременной и кратковременной памяти;
— способность к анализу сложных ситуаций и обобщениям, необходимым для будущих действий;
— развитие речи, требующее совершенствования физических и психических навыков и сравнимое с умением ходить по своему значению для формирования самоуважения;
— умение читать, писать, считать.

Достижения в этих областях позволяют ребенку устанавливать свои собственные задачи и добиваться успеха в их решении. Если ребенок испытывает трудности более чем в одном из выше перечисленных навыков и не может компенсировать неудачу в одном успехом в других — он рискует потерять положительную самооценку.

Очень важно родителям понимать, что их необычно агрессивный,  неуспевающий в школе или отверженный сверстниками ребенок не является лентяем и хулиганом. Скорее всего, он просто плохо подготовлен к встрече с новыми трудностями по внутренним или внешним причинам. Правда, то же самое можно сказать и о любом ребенке школьного возраста. Возникающие сложности родители
должны обсуждать с учителями, врачом.

Школа несет необходимые обществу функции обучения детей и приобщения их к правилам общественной жизни, но многие школы традиционно придают особое значение единообразию и конформизму в поведении детей. Свойственные ребенку индивидуальные способности и талант или не замечаются совсем, или недостаточно поощряются. Именно родителям надлежит исправлять эту ошибку школьной системы. Они могут поощрять одаренности своего ребенка во внешкольное время.