Чем же так примечательна эта пальма? Самыми большими листьями на Земле. Например, длина листьев амазонской пальмы рафия может достигать 22-25 метров, а в ширину — 10-12 метров. Ну как, представили?

Пальма рафия (лат. Raphia)(англ. Raffia Palm)

Родиной этой пальмы является остров Мадагаскар. Также она произрастает на Маскаренских островах в Индийском океане, на восточном побережье Африки и в Южной Америке (в районе реки Амазонка). Растет она вдоль берегов рек или около болот.

Сама пальма рафия не очень высокая, высота ствола составляет 30-40 метров.  Но существуют пальмы и повыше, например, в Перу или Эквадоре.

Листья пальмы отходят вертикально от вершины стебля. Около их основания располагаются множество небольших острых игл.

Созревает дерево только к 40-50 годам. Цветут эти пальмы всего один раз. Их соцветия достаточно крупные – в диаметре могут достигать 4-5 метров, ветвистые. После плодоношения стебель увязает и отмирает. Но само растение продолжает свое существование.

Плоды рафии

Плоды по форме и размерам напоминают куриное яйцо. Они покрыты твердой гладкой кожурой коричнево-красного цвета.

Фрукты

Эти плоды покрыты гладкой и прочной облочкой

Пальма рафия также известна своим очень прочным волокном, которое используется флористами и садоводами в качестве перевязочного материала. Из ее волокна изготавливают различные предметы обихода и одежду (шляпы, корзины, циновки и прочее).  Эластичные листы пальмы используют при строительстве зданий и производства домашней мебели.

Волокна из листьев раффии

Предметы обихода

Из стебля пальмы производят муку, богатую крахмалом.  Из листьев получают восковое вещество, которое используется местными жителями для производства гуталина.