Американские ученые заявили о том, что им удалось разработать новую методику поиска внеземной жизни. Об этой методике они рассказали в статье, которая появилась на страницах издания Science Advances. По словам авторов методики, они смоделировали атмосферу древней Земли и смогли определить смесь газов, которая не может быть на безжизненной планете. Исследователи пришли к выводу, что в состав этой смеси входит углекислый газ и метан, а также в ней отсутствует угарный газ. Конечно же, отмечают ученые, рассмотреть жизнь на далеких планетах современные телескопы не позволяют.

Но при этом с их помощью можно рассмотреть спектр атмосферы и определить ее состав. Конечно же, одним из главных газов, необходимых для существования жизни, является кислород. Постепенно его количество может уменьшаться, так как он вступает в реакцию с другим элементам. Но его запасы могут пополнять живые организмы. «Идея поиска атмосферного кислорода в качестве маркера жизни существует уже давно, и это хорошая стратегия: очень сложно получить много кислорода в отсутствие жизни. Но мы не хотим класть все яйца в одну корзину. Даже если жизнь распространена в космосе, мы не знаем, будет ли это жизнь, которая производит кислород. Биохимия производства кислорода очень сложна и может редко встречаться», — отмечает Джошуа Криссансен-Тоттон из Вашингтонского университета. В своей методике поиска планет ученые предлагают исходить из того, что на древней бескислородной Земле были метан и углекислый газ в отсутствие угарного газа. По словам ученых, даже 0,1% метана в атмосфере может указывать на наличие жизни на планете. А если концентрация этого газа достигает 1%, можно не сомневаться, что жизнь присутствует на изучаемой планете. Углекислый газ также является важным маркером. В молекуле СО2 углерод благодаря двум атомам кислорода доведен до максимальной степени окисления. В молекуле же CH4 этот элемент не только не окислен, но и сам выступает в роли окислителя водорода. Такие смеси могут получаться в двух случаях – при образовании угарного газа, а также в результате жизнедеятельности организмов. И если угарного газа нет, то наличие углекислого газа и метана указывает на наличие жизни на планете.