Мы уже писали о самом легком в мире дереве – бальсе. Но раз есть самое легкое, то значит должно быть и самое тяжелое. Да, существует и такое. Это змеиное дерево. Его древесина обладает очень большой плотностью, и дерево настолько тяжелое, что тонет в воде словно камень.

Змеиное дерево (лат. Brosimum guianense) (англ. Letterwood, Snakewood)

Произрастает оно на территориях Центральной и Южной Америки. Это такие страны как Гайана, Суринам, Бразилия, Боливия и Тринидад. И в каждой из них змеиное дерево называют по-разному: Cacique carey (Панама), Palo de oro (Венесуэла), Burokoro, Tibicusi (Гайана), Letterhout (Суринам), Bois d’amourette (Французская Гвиана), Gateado, Muirapenima (Бразилия).

Также несколько видов распространены по всему амазонскому району Бразилии, немного севернее Гайаны, в Венесуэле, Колумбии, южной части Мексики, Панами, а также на островах Карибского моря.

Листья и соцветия змеиного дерева

Порода этого дерева является очень ценной, поэтому ее вырубка и экспорт полностью контролируются правительствами этих стран.

Снейквуд представляет собой невысокое дерево высотой до 2 метров и диаметром около полуметра. Свое название оно получило из-за специфической окраски древесины – красно-коричневой или палево-розовой с темными мелкими пятнами различных форм, напоминающие змеиный рисунок или же пятна на шкуре леопарда. Они образуются отложениями камеди, заполняющими все клеточные пустоты.

Рисунок древесины змеиного дерева

Из-за столь необычного внешнего вида  и уникальных свойств древесина змеиного дерева используется для отделки дорогих вещей. Обрабатывать ее крайне проблематично, она очень трудно режется. Но эта древесина позволяет получать красивую полированную поверхность.

Плод змеиного дерева

Она также идет на изготовление эксклюзивных изделий – тростей, различных рукоятей и ручек ножей, смычкой, луков для стрельбы (но не для спортивных соревнований) и т.д. Все эти вещи уникальны,  чаще всего изготавливаются под заказ и стоят немалых денег.