Алкоголь, этиловый спирт (этанол), винный спирт, C2H5OH– бесцветная летучая жидкость с характерным запахом и жгучим вкусом, хорошо смешивается с водой.

Алкоголь – продукт жизнедеятельности дрожжевых грибков, может производиться химическим путём. Он легко воспламеняется, горит, используется как техническая жидкость в амортизаторах, тормозных устройствах и т. п., является хорошим растворителем для многих органических веществ. Используется в качестве сырья в химической промышленности, а также в качестве топлива.

Алкоголь применяется в медицине для приготовления настоек и экстрактов. Он разрушает мембрану клетки и через разрушенную мембрану нужные лекарственные вещества быстрее доставляются внутрь клетки. В западной фармакологической промышленности при создании фармацевтических препаратов стремятся обойтись без этилового спирта. Для детей лекарства на спирту не рекомендуются.

При местном применении алкоголь вызывает денатурацию белков цитоплазмы клеток микроорганизмов. Это свойство используется для обработки рук медработников, стерилизации инструментов и т. д.

Алкоголь является клеточным токсином, при употреблении внутрь организм его старается обезвредить. Этим занимается печень. В клетках печени гепатоцитах  этанол под действием фермента алкогольдегидрогеназы превращается в уксусный альдегид, который под действием другого фермента, альдегиддегидрогеназы, окисляется до уксусной кислоты.

Уксусный альдегид в несколько раз токсичнее этилового спирта. Он вызывает похмелье, которое, по сути, является серьёзным отравлением. У людей, злоупотребляющих алкоголем, организму приходится защищаться от сверх доз алкоголя. У них повышается активность алкогольдегидрогеназы, которая перерабатывает алкоголь и происходит накопление уксусного альдегида.

Второй фермент альдегиддегидрогеназу активировать не получается. В итоге происходит выраженное отравление уксусным альдегидом.

При систематическом употреблении спиртных напитков алкогольдегидрогеназа не справляется с разложением алкоголя. В организме вступают в действие более слабые дополнительные ферменты и концентрация уксусного альдегида в организме ещё увеличивается. В дальнейшем даже небольшие дозы алкоголя резко увеличивают концентрацию уксусного альдегида, теряется самоконтроль и появляется тяга к очередной дозе алкоголя взамен быстро  распавшейся.

Ещё в начале ХХ века в 1915г. на ХI Пироговском совещании русских врачей алкоголь был признан наркотическим ядом. Доктор медицины А.Л. Мендельсон в «Учебнике трезвости», изданном в 1913г. в Санкт – Петербурге писал: «Алкоголь нельзя считать пищевым продуктом в обычном смысле этого слова. Это яд для нервной системы, относимый к числу нарк
отических веществ: он, впрочем, не только парализует мозг, но действует губительно и на внутренние органы. Безвредной дозы пива, вина или водки наука указать не в состоянии». Далее «Никто на самом деле в них не нуждается… Только полное воздержание от спиртных напитков – надёжная защита от возможного алкоголизма и всех его последствий».

Большая советская энциклопедия (т.2, с. 116): «Алкоголь относится к наркотическим ядам».

Зарубежные специалисты относят алкоголь  к наркотикам типа депрессантов.

Современные наркологи считают алкоголь цитоплазматическим ядом, разрушающе действующим на все системы и органы человека, и официально разрешённым наркотиком.

Употребление алкоголя вызывает опьянение. Алкогольное опьянение – это острое отравление алкоголем. Оно вызвано гипоксией (кислородным голоданием) клеток коры головного мозга.

Учёные установили, что у 85% «умеренно пьющих» и у 95% алкоголиков отмечается уменьшение объёмов головного мозга. После четырёх лет употребления алкоголя мозг становится «сморщенным» из – за гибели миллиардов нейронов. Систематическое употребление алкоголя приводит к уменьшению массы мозга. У женщин такая деградация, связанная с потерей вещества мозга, наступает быстрее, чем у мужчин.

Умственные способности таких людей снижаются, теряется свежесть и оригинальность мыслей. Исчезают творческие способности. Затрудняется переработка текущей информации, нарушается пополнение жизненных и профессиональных навыков. Снижается работоспособность, уменьшается желание работать. Увлекающиеся алкоголем неспособны к систематическому труду. Портится характер, падает нравственность.

Алкоголь подавляет функцию коры головного мозга, поведением человека начинают управлять подкорковые образования. Поведение человека становится агрессивным, проявляются его низменные биологические инстинкты.

Установлено, что умственные способности и память ухудшаются под влиянием даже самых малых доз алкоголя. Нарушается координация движений, бдительность, сообразительность. Всего 25 граммов водки ухудшают запоминание на 60 – 70%.

Полное восстановление функций головного мозга, включающее его возможности системного аналитического мышления, после употребления алкоголя происходит через 18 – 20 дней. Таким образом, подтверждаются научные данные о том, что если люди употребляют алкоголь два раза в месяц, то их мозг не способен работать на уровне возможностей, данных им природой. Вот почему, недопустимо потребление алкоголя политическими, государственными деятелями, руководителями, принимающими ответственные решения и формирующими общественное мнение. В противном случае, это приведёт к неадекватным указаниям и решениям и может являться дурным примером для всего общества.

Типичные формы поражения алкоголем центральной нервной системы:

— синдром отмены алкоголя;

— похмельные судорожные припадки (алкогольная эпилепсия);

— варианты белой горячки, которые возникают в  состоянии отмены алкоголя и сопровождаются делирием (бредом), возникают на II—III стадии алкоголизма, в период прекращения пьянства, появляется бред,  зрительные, слуховые  и/или тактильные галлюцинации, может быть озноб и повышение температуры. Галлюцинации обычно носят угрожающий характер, часто представлены в образе мелких опасных существ (насекомые, черти). Иногда заканчивается смертью. Основную опасность при делирии представляет риск самоповреждения.

— энцефалопатия Вернике — поражение головного мозга в результате дефицита тиамина (витамина В1), обычно возникающее при хроническом алкоголизме, возникает нарушение зрения, нарушения походки и координации движений, дезориентация – спутанность сознания;

— корсаковский психоз — сочетание полиневрита с грубыми нарушениями памяти, которые относятся к запоминанию текущих событий и воспроизведению недавнего прошлого;
— алкогольная деменция — нарушения умственных (когнитивных) функций, потеря нормального восприятия, мышления, счёта, речи, внимания;

— проявления когнитивной дисфункции: снижение памяти, умственной работоспособности, нарушение рационального познания мира и взаимодействия с ним, восприятия информации,  нарушение её обработки и анализ, запоминание и хранение.

Атипичные формы поражения алкоголем центральной нервной системы:

—  атипичные варианты белой горячки — возникают после повторных психозов, часто с фантастическим содержанием — алкогольный онейроид;

— алкогольный параноид – бредовое восприятие окружающего, тревога, страх и психомоторное беспокойство;

—  острые и хронические алкогольные галлюцинозы;

— алкогольный бред ревности.

Влияние алкоголя на детородные органы и генофонд

При употреблении алкоголя он задерживается в половых железах, и у женщин на 35%, а у мужчин на 55% его больше, чем в крови.

Исследованиями установлено, что даже однократный приём алкоголя 250 – 300 мл снижает концентрацию в крови мужского полового гормона – тестостерона в 4 раза и соответственно снижает половую функцию у  мужчин. Уже через час после приёма алкоголя он обнаруживается в семени у мужчины и в яичниках у женщины. При слиянии мужской и женской половых клеток, отравленных алкоголем, получаются неполноценные зародыши.

Дети, зачатые в состоянии алкогольного опьянения – основной контингент вспомогательных школ. Более 90% детей с психическими и физическими отклонениями рождены от родителей, которые начали пить в школьном возрасте.

У детей, отцы которых до рождения ребёнка употребляли алкогольные напитки в течение как минимум 4 — 5 лет, обнаружены признаки умственной неполноценности.

Перерыв в употреблении алкоголя мужчинами – алкоголиками в 2 – 3 года на фоне общеукрепляющего и противоалкогольного лечения создаёт благоприятные условия (но не гарантирует) для нормального умственного развития детей, зачатых в этот период.

Эксперты ВОЗ считают, что только в России на почве пьянства и алкоголизма в настоящее время более 30% населения имеют умственные дефекты. При этом 13% детей из общего их количества отстают в интеллектуальном развитии от среднего уровня, а 25% не могут освоить программу общеобразовательной школы.

Влияние алкоголя на развитие сердечно – сосудистых заболеваний

Алкоголь один из ведущих факторов риска заболеваемости и смертности от сердечно – сосудистых заболеваний. Алкоголь на втором месте в риске причин распространённости артериальной гипертензии.

Пожилой человек с сердечно – сосудистыми  проблемами может внезапно умереть от приёма относительно небольшой дозы алкоголя. Существую