На заре развития сетей для разделения сети на сегменты требовался маршрутизатор.
VLANS или Virtual LANS — это технология, позволяющая разделить домашнюю сеть на сегменты с помощью недорогих коммутаторов.
Как правило, коммутатор отправляет широковещательный трафик на все подключенные порты и позволяет устройствам, подключенным к любому порту, взаимодействовать с любым другим устройством.
VLAN были созданы для уменьшения объема широковещательного трафика в сети. Читать
Бывает необходимо по одному физическому кабелю пустить несколько изолированных друг от друга логических сетей. К примеру, у нас есть необходимость подвести к серверу отдельно провод с выходом в WAN, и, отдельный провод для соединения с локальной сетью. В данном случае, необходимых проводов может быть больше (может мы настраиваем роутер, который объединяет n-ное кол-во физически изолированных друг от друга подсетей и выпускает их всех в интернет). При этом, зачастую бывает чрезвычайно сложно установить в сервер такое кол-во сетевых карт, либо может быть нежелательно большое кол-во проводов в трассе от коммутаторов к серверу. В любом случае, выгодно упаковывать все эти сети в один физический провод. Для этого придумали технологию, которая позволяет это делать — vlan. Есть несколько различных реализаций этой технологии, одна из самых популярных имеет название “IEEE 802.1q”. Читать