Святитель Стефан (ок. 1345 -1396), отказавшись от жизни в Ростовском монастыре, в одиночку решился идти в леса, населенные отнюдь не дружественными коми-пермяками. Он шел к этим людям, выучив их язык, для того чтобы дать им не только новую веру, но и письменность. Он не рассчитывал получить за это благодарность, наоборот, был готов даже к мученической смерти. Стефан родился в городе Великий Устюг. Это город в Вологодской области на севере России. В XIV веке русские города здесь были островками в коми-зырянском окружении. На эти земли претендовали, с одной стороны, Новгород, с другой — Москва. Дальше к востоку, у реки Камы, начиналась Пермь Великая. Жившие там лишь по слухам знали о русских людях. Это была чужая сторона.