В статье кратко рассказывается о викингах, раннесредневековых скандинавских мореходах, в VIII-XI вв. совершавших морские походы. Это были племена в стадии разложения родоплеменного строя, жившие на территории современных Швеции, Дании и Норвегии, которых толкало за пределы родных стран перенаселение и голод. В летописях Киевской Руси они были известны как варяги. Летом 789 года в одном из прибрежных поселений королевства Уэссекс произошло, по тем временам, рядовое происшествие. К берегу причалили три ладьи, из которых вышли высокие мужчины со светлыми волосами и бородами. Встретил их тан Беохтрик с небольшой дружиной.