Колючих деревьев в этом мире достаточно. Большей частью они представлены видами, произрастающими в жарких и засушливых местах. У некоторых из них колючки представляют собой видоизмененную форму листьев, а у других служат защитой от травоядных животных и грызунов. Но есть еще одно колючее дерево, которое не попадает ни под одну из этих групп – это вечнозеленое дерево фагара. Его ствол полностью порыт большими шишками с заостренными кончиками.

Произрастает это чудное дерево исключительно во влажных лесах на восточном побережье Южной Африки и Трансвааля.

Фагара в высоту может достигать 20 метров, а в диаметре – около полуметра. Бурый ствол густо усыпан шишкообразными выростами с заостренными концами. Этакие большие колючки. Длина некоторых из них может достигать 8-ми сантиметров! Поэтому толкаться рядом с таким деревом не стоит.

Наиболее густо колючки расположены в нижней части ствола, чем выше – тем они реже и меньше.

Колючки являются частью коры, а не продолжаются в древесине. Поэтому их легко можно отломить от ствола. Но, несмотря на это, они имеют свои четкие годовые кольца.

У этого дерева множество названий. Каждый народ зовет ее по-своему: в переводе с арабского языка «фагарат» означает позвонки; местные жители называют его «пердепрам», что переводится как «кобыльи соски» и т.д.

До сих пор неясно, для чего этому дереву нужны такие колючки, ведь растет оно не в засушливых местах, где многие растения применяют колючки на стволах в качестве защиты от животных. Пока это остается загадкой, но думаю, отгадка не за горами.

Плоды этого дерева используются для приготовления некоторых блюд в сычуаньской кухне. Кроме того, что они вкусны, плоды еще и полезны. Это прекрасное противомикробное, противогрибковое и тонизирующее средство.